[Por MTur, 08/11/2013]
Na abertura da 25ª edição do Festival de Turismo de Gramado, realizado na noite da última quinta-feira (7), o secretário nacional de Políticas de Turismo, Vinícius Lummertz, celebrou Gramado, como referência para o setor turístico, e afirmou que o governo investe em estratégias para tornar o setor menos burocrático. “O objetivo é tornar o turismo um investimento rentável, que gera emprego, renda e desenvolvimento”.
O Ministério do Turismo ocupa um dos 400 estandes com profissionais destacados para atender dúvidas sobre o Viaja Mais, o Sistema de Cadastro de pessoas físicas e jurídicas (Cadastur) e distribui folhetos sobre acessibilidade do turismo. Com o tema Turismo – A Vanguarda da Economia Sustentável, o festival, que termina  no próximo domingo (10), deve reunir 2.500 expositores.
Para o prefeito de Gramado, Nestor Tissot, o Festival marcou o surgimento de uma grande negócio, e ainda hoje mantém-se em destaque por debater temas importantes, como a sustentabilidade. A secretária de turismo do Rio Grande do Sul, Abigail Pereira, destacou a importância do setor turístico para a economia do estado do Rio Grande do Sul.
Localizado a 126 km de Porto Alegre, Gramado é o sexto destino mais desejado pelos turistas brasileiros no país, perdendo apenas para Fernando de Noronha, Fortaleza, Rio de Janeiro, Salvador e Natal, todos destinos de praia. Os dados são do Estudo da Demanda Turística Nacional (2012), uma pesquisa do Ministério do Turismo.
No ano passado, o Ministério do Turismo liberou R$ 8 milhões em obras de pavimentação na estrada de Agro Turismo da Linha Nova e uma obra no anel viário, ainda não iniciadas. Em 2010, R$ 1,46 milhão foi reservado para a revitalização da avenida Borges de Medeiros, ainda em andamento, além de R$ 97,5 mil para a construção do terminal rodoviário Várzea Grande, já concluído.
A cidade é movimentada não apenas no inverno. Gramado tem o Natal mais famoso do país. Este ano apresenta a 28ª edição do Natal de Luz, de 1º de novembro a 12 de janeiro. O evento traz atrações como corais, orquestras, teatro de bonecos, vila de Natal, desfile, show de luzes, exposição de renas decoradas, fantástica fábrica de Natal e outros.