[Embratur, 18/12/2017]
No evento que marcou o início da contagem regressiva para a chegada no Brasil dos barcos, que participam da regata mundial Volvo Race, considerada a Fórmula 1 dos mares, líderes do setor privado e autoridades envolvidas com o turismo demonstraram bastante otimismo, já que a expectativa é que turistas nacionais e internacionais deixem R$ 100 milhões em Itajaí e região. “Estamos dando apoio à organização. É um acontecimento importante para o setor. Como é a única parada em toda a América do Sul, vai atrair toda a mídia internacional, além de turistas de outros estados e países, em especial dos vizinhos”, comentou o presidente da Embratur (Instituto Brasileiro de Turismo), Vinicius Lummertz.
Será a terceira vez em que a cidade receberá os grandes veleiros que disputam regata de volta ao mundo. A expectativa é que os barcos cheguem à marina de Itajaí em abril de 2018. No último sábado (16), o secretário de Turismo de Santa Catarina, Leonel Pavan, o prefeito de Itajaí, Volnei Morastoni, assim como representantes da Capitania dos Portos e Embratur, ao lado de lideranças do trade turístico do estado, participaram do lançamento da chamada Temporada Náutica na cidade. A contagem regressiva para a chegada dos barcos da Volvo Race integrou a programação.
De acordo com o prefeito de Itajaí, na última edição, realizada há três anos, a parada dos veleiros na cidade injetou mais de R$ 50 milhões na economia local. “A expectativa para este ano é dobrar o retorno econômico, chegando a R$ 100 milhões. Além disso, a cidade já está se preparando para receber o público, por meio de melhorias de infraestrutura, principalmente hoteleira”, informou.
Volvo Ocean Race
A largada da regata já foi dada em 22 de outubro, na cidade de Alicante, na Espanha. As paradas serão em Lisboa (Portugal), Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Hong Kong, Guangzhou (China), Auckland (Nova Zelândia), Itajaí (Brasil), New Port (Estados Unidos), Cardiff (País de Gales), Gotemburgo (Suécia) e Haia (Holanda).
A Vila da Regata, em Itajaí, ficará aberta ao público de 05 a 22 de abril de 2018. A previsão é que os primeiros barcos cheguem ao litoral catarinense no dia 08 de abril. No dia 20, será realizada a In-Port Race, uma competição que é realizada nos locais de parada. No dia 21 de abril, os barcos estarão abertos ao público e, no dia 22, será a partida das equipes.